From Wickenburg (Arizona)
July 4th

Nous allons bientôt en reparler, parmi les conclusions, et je ne fais donc qu'anticiper un peu en disant que ce voyage n'aurait peut-être pas eu la même saveur sans le blog. Une chose me gêne: l'anonymat ou le quasi-anonymat. En l'occurrence, je ne sais pas qui est Ch.G., bien que je pense deviner, et je lui saurai gré d'envoyer un mail à Hélène pour se dévoiler complètement (helenemenou@chez.com).

Je dois en tous cas lui dire qu'il me paraît fort bien connaître la région et le remercier pour avoir corrigé l'énorme faute que j'ai commise en parlant de "rim north" (rive nord) alors que c'était évidemment le "rim south" du canyon du Colorado que nous avons parcouru. Voilà ce que c'est de ne pas avoir de temps. Quant au peuple Navajo, je sens qu'il a eu la même réaction que moi. Je ne peux rien dire sur l'alcoolisme, je n'en ai pas vu de signes. J'ai d'autres choses à raconter mais il me faudrait pour cela du temps que je n'ai pas. Merci encore de ces compléments d'information si pointus et si bien écrits. Merci aussi d'avoir confirmé qu'aucune photo, surtout de compact, ne peut rendre le grandiose.

Les mauvaises nouvelles (suite)

J'ai crevé, à SEDONA, le matin en allant déjeuner. J'ai trouvé le pneu avant à plat en sortant de la station-service.

Les bonnes nouvelles (suite)

1- J'ai crevé pour la troisième fois, achevant ainsi un cycle (jamais 2 sans 3). Trois ”flats” en 3000 miles, je ne suis pas malheureux. Du coup, j'ai réparé les chambres à air des crevaisons n°2 et 3 et tout est en ordre.

2- Pneu à plat, je ne me suis pas dégonflé. J'ai traversé la rue pour aller confier ma tête au barber. Je suis tombé sur un jeune, un artiste. Il y a longtemps que je n'ai pas été aussi bien coiffé. Nathalie va pouvoir s'aligner.

3- L'étape SEDONA /PRESCOTT qui s'annonçait redoutable a été magnifique: temps voilé très agréable, trafic insignifiant, chaussées parfaites, route conviviale (nombreux pouces levés sur les motos ou dans les voitures) et surtout une ascension de 13 miles sur des pentes régulières tournant autour de 7% dans des paysages de haute montagne époustouflants, soit trois heures de délices. C'est assurément la plus belle ascension de ce voyage. Dans le dernier quart de mile, j'ai été dépassé par une jolie cycliste qui m'a… arrêté pour me demander si tout allait bien avec les automobilistes. Je lui ai dit que non. Elle s'est excusée au nom des Américains.

4- A PRESCOTT, je suis arrivé en plein festival de rodéo, le plus ancien d'Amérique. Je me suis renseigné pour savoir si je pouvais y assister. J'étais à pied, c'était trop loin. Sur le trottoir, j'ai demandé à un monsieur, beau port, la soixantaine, chapeau de cow-boy noir de vingt-cinq litres, s'il s'y rendait. Il m'a répondu par l'affirmative. Lui et sa femme m'ont embarqué dans leur gros pick up. Je n'avais pas de billets. Il m'a dit de ne pas m'en faire. Arrivé sur place, il connaissait tout le monde, est entré dans l'enceinte en voiture, m'a installé sur une tribune à côté de sa femme et d'un ambulancier de sa connaissance. Sans le savoir, j'étais tombé sur une pointure. Jim et Necca Kenney sont de PECOS (Texas) où ils possèdent un ranch de 100,000 acres avec du bétail et plus de 250 chevaux. Douze de ces montures participaient au rodéo. Après les deux heures de spectacle, Jim et Necca m'ont ramené devant ma chambre, au motel. Il y a des photos, mais surtout d'ambiance, mon petit compact pouvant peu, la nuit, avec des sujets aussi mobiles que les cow-boys sur le dos des taureaux (encore moins qu'au Grand Canyon).

5- J'ai enfin trouvé une excellente carte de Californie. Je vais pouvoir étudier le problème de la traversée du désert, après en avoir eu aujourd'hui un avant-goût (115F, record égalé).

Depuis le 19 avril, jour du faux départ en famille, la chance me colle aux semelles et transforme ce voyage rêvé en voyage de rêve.

So far, so good.