From Harrisonville (Missouri)

June 4th - super 8 motel

Permettez-moi de répondre à quelques questions laissées sans réponse.

Didier, tu t'es demandé comment je pouvais pédaler et prendre des photos.
1- Au fur et a mesure que passent les jours, je me rends compte que je suis parfaitement équipé pour ce voyage. J'avais acheté ”Au Vieux campeur”, à Toulouse, un petit truc de rien du tout, une courroie souple avec un clip, et j'ai l'appareil en permanence à la ceinture. Je le sors aussi vite que Clint Eastwood dans le truel final de "le bon, la brute et le truand", je prends la photo et je repars.
2- J'ai l'œil en permanence mobilisé.
3- Je ne fais pas dans l'artistique, j'essaie simplement de soigner l'angle, la lumière et le cadrage. Je ne sais rien faire d'autre.
4- Je crois que je possède un excellent appareil. Mais, pour ce voyage, je n'ai pas acheté "un prix", tu t'en doutes. Comme disait mon oncle au magasin: le prix s'oublie, la qualité reste. Dans notre société où la recherche du plus bas prix possible a été élevé au rang de la débrouillardise suprême, il faut de temps en temps revenir aux réalités: la qualité, ça a un prix.

Jean-Luc, j'ai très partiellement répondu à ta question sur les Rocheuses. Je te dois mieux que ça.
1- Nous pratiquons la même activité physique. Je ne t'apprendrai pas que les ruptures de rythme sont beaucoup plus difficiles à gérer qu'un effort continu, surtout à mon âge et eu égard au fait que je n'ai jamais été un grand sportif très doué. Personnellement, je préfère escalader un grand col pendant trois heures que cinquante côtes très dures à la suite.
2- Je te renvoie à la présentation du blog et à l'avertissement de Mark Taylor: "The Appalachian were far harder to climb than the Rockies", mot à mot "Les Appalaches furent beaucoup plus dures a grimper que les Rocheuses". On verra (mais je m'attends a beaucoup souffrir).

Jean-Claude m'a questionné sur les cartes routières. Sur ce point, je crois que, avec l'IGN grand public et Michelin, nous sommes les champions du monde des cartes. La première réflexion de Dave Wilson, le journaliste, quand j'ai sorti ma Michelin USA, a été: "what a beautiful map!", "quelle bonne carte!", mais beautiful est très fort pour les Américains, c'est plutôt "merveilleux". Sur les cartes que j'achète, même les meilleures marques, il y a les routes et c'est tout.

Je profite de cette bonne question pour signaler que la route de l'ouest coupe tout le réseau hydrographique. La moindre mare, c'est un "trou" sur la route, descente à pic et remontée itou.

Je reviens à Didier. Tiens, à propos, Didier, si tu pouvais donner à Hélène les mots de passe de l'impasse pour qu'elle me les transmettent par email, j'aimerais savoir ce que Red Dog raconte dans mon dos.

Alors, Didier m'a interrogé sur la météo. Oui, je vois les prévisions, il y a même deux chaînes météo sur les soixante-douze disponibles. Mais une fois que tu sais qu'il va pleuvoir, qu'est-ce que tu fais? Moi, je suis très bien équipé, j'avance. C'est d'ailleurs un côté savoureux du voyage. Quand tu vas faire un jour de vélo près de chez toi, si il pleut, tu remets à plus tard. En voyage, tu y vas. Le cyclotourisme est une activité de plein air. Si on veut rester sec, on joue aux cartes ou au squash, mais alors on ne traverse pas un continent. Ce qui m'arrêterait? L'annonce d'une tornade (et il y en a souvent dans le Kansas que j'aborde demain), ou de violents orages surtout en montagne: avec de l'acier entre les jambes...

J'en oublie peut-être mais je dois clore. Il reste la grande question de Jacques, le "ressenti du temps", et je ne sais pas si c'est le moment d'y répondre. Il faut sans doute attendre la fin du trip.

Pour la traversée de l'océan, terminée, elle, je peux dire que ça a été, dans ma vie, une des plus passionnantes expérience de voyage. Je ne sais pas si j'ai eu de la chance, en tombant sur un commandant et un équipage remarquables à tous points de vue, et sur des compagnons de voyage qui étaient tous de très belles personnalités. Mais indépendamment de ça, la vie du cargo et la vie en mer m'ont passionné. Je disais avant ce voyage que j'aimais la mer, j'en suis maintenant sûr. Je manque de talent, malheureusement, pour dire ce qu'ont été ces heures et ces jours, mais ils furent "extra-ordinaires", et je donne à ce mot son sens originel. Je sais maintenant que passer deux heures seul, dans le vent, à la proue du navire, à regarder la mer, ce n'est pas perdre son temps, c'est vivre.

Pour ce qui est de ma situation actuelle, je disais tout à l'heure au téléphone à Hélène, que j'étais accro au vélo. Quand je me couche le soir, il me tarde d'être le lendemain pour repartir, et je me lève sans problème à 5h30. Plus généralement, Jean-Pierre Baud, l'homme aux multi traversées, m'avait dit:" vous verrez, au bout de quelques jours vous vous sentirez en croisière avec le désir de toujours avancer". C'est ce que je ressens.
Quant à ma plongée dans la vie américaine, dont j'aurai beaucoup à dire plus tard sur le positif et le négatif, elle m'a complètement déconnecté de ma vie d'avant. Heureusement qu'il y a le blog et que vous êtes là! Ce pays tourne sur lui-même et ne s'intéresse pas aux autres. Par exemple, Éric m'a dit l'autre jour qu'il allait regarder un match de la coupe du monde de foot: même si je ne suis pas un spectateur de spectacles sportifs télévisés, j'avais quand même complètement oublié l'évènement dont on doit vous rebattre les oreilles à longueur de journées. Ici pas un mot. Je ne vois que du base-ball (énormément) dans des stades immenses et archi-combles, du basket et des courses de voitures formule "Indy" (pas de Formule 1).

Ces deux éléments conjugués font que je ne suis pas simplement à des milliers de km de chez nous mais carrément sur une autre planète, et je n'ai pas encore abordé le plus dépaysant!. D'ores et déjà, je pressens un très, très difficile retour aux "réalités".

So far, so good.